질문: 종류를 잘 모르는 성게 가시에 찔려서 상처가 났습니다. 상처 부위에 붉게 반점이 나타나고, 붓기는 했지만 다행히도 통증은 거의 없었고, 감염도 없었습니다. 성게에 찔렸을 때는 어떻게 해야 합니까?
DAN: 성게 가시에 찔리는 일은 흔하게 일어납니다. 성게가 공격하는 것이 아니라 다이버가 성게를 건드리는 것이죠. 성게에 찔렸을 때는 10군데가 넘게 한꺼번에 왕창 찔리기도 합니다. 상처 부위는 매우 고통스럽고, 피부 감염을 일으킬 수도 있지만 치명적인 것은 아닙니다. 일부 성게들은 매우 긴 가시를 가지고 있어서 더욱 피부 깊숙이 뚫고 들어갈 수도 있습니다. 부상을 예방하는 것이 먼저입니다. 성게들이 위험하다는 것을 인식하고 미리 주의해야 합니다. 성게들은 암초의 바닥이나 구멍 속에서 살고 있기 때문에 보이지 않는 곳을 손바닥으로 짚지 않도록 합니다.
처치법은 먼저 피부를 뚫고 들어간 성게 가시를 족집게로 뽑아내는 것입니다. 하지만 성게 가시는 부서지기 쉬운 것이라 보통 피부를 뚫고 들어가면서 끊어지기 때문에 이를 완전히 제거하는 것이 어렵습니다. 하루에 몇 번 정도 엡솜 염(Epsom salts)을 푼 매우 따뜻한 물에 감염된 피부를 담그면 통증을 완화시키고, 피부가 부드러워집니다. (참고: 엡솜 염은 영국에서 채광된 암염으로 해외에서는 쉽게 구할 수 있습니다. 황산마그네슘 성분이 많아 오랫동안 사용되었던 것인데 국내에서는 최근 피부 미용과 치료 목적으로 수입하는 경우가 많은 것 같습니다.) 남은 가시 부스러기는 소독한 바늘로 파낼 수도 있지만 시간이 지나만 저절로 녹거나 밀려나오기도 합니다. 황산마그네슘 연고(Magnoplasm)가 성게 가시 조각을 제거하는데 도움이 될 수도 있습니다. 감염된 부위를 잘 씻어서 말린 다음에 항생제 연고나 살균소독제 베타딘을 발라주면 됩니다. 필요한 경우 진통제를 사용하면 통증이 감소됩니다. 감염이 일어나는 경우에는 항생제를 사용해야합니다.
이상의 답변은 DAN 아시어-퍼시픽의 수석 잠수의학 자문이며, 잠수의학자인 존 파커(John Parker) 박사가 해주었습니다.
