BC 인플레이터는 실린더 내의 기체가 BC에 공급되도록 하는 인 버튼(In Button)과 BC내의 기체를 배출하거나, 폐의 기체를 이용해서 BC에 기체를 공급하는 아웃 버튼(Out Button), 그리고 BC 호스에 연결하는 어댑터 부분으로 구분된다. 이 장비는 수면 및 수중에서 부력을 조절하기 위한 아주 중요한 장비이지만, 레귤레이터보다는 관심 비중을 적게 가지는 다이버가 많은 것 같다. 하지만 BC 인플레이터 부분에 문제가 발생된다면 다이빙 도중 BC에 기체가 계속 공급되어 다이버가 급상승을 한다던가, BC에 기체가 계속 배출이 되어 가라앉는 등으로 인해 추가적인 문제가 발생할 수 있다. 이를 증상별로 알아보도록 하자.
BC 인플레이터의 인 버튼은 제조사에 따라 다르지만, 코어 밸브(core valve, 일명 무시)가 장착되는 제품과 코어 밸브 대용으로 샤프트(shaft)가 장착되는 제품(옆 눌림, 위 눌림 방식)으로 구분된다. 코어 밸브가 장착되는 제품의 경우에는 코어 밸브가 부식이 되면 BC내에 기체가 계속 공급되게 된다. 세척과 함께 코어 밸브와 O링을 교환하여 해결하게 된다.
그림 8에서 보는 것과 같이, 코어 밸브가 부식되어 금속 부분이 서로 고착한 경우에는 그 부분의 장비를 교환해야 하는 경우가 발생된다. 가능한 이런 경우가 생기지 않도록 자주 점검하는 것이 좋다. 특히 BC 호스 끝부분에 얼러트를 장착하여 사용하는 다이버가 많은데, 얼러트가 장착된 상태에서 세척을 하게 되면, 얼러트의 어댑터와 BC 호스 끝부분의 코어 밸브는 세척이 이루어지지 않게 되므로, 이 장비도 분리하여 세척하는 것이 좋다.
그림6) 부식된 파손된 코어 밸브
그림7) 각종 코어 밸브
그림8) BC 호스 내부의 모습(코어 밸브가 부식되면서 금속 부분이 서로 고착되어 사용하지 못하는 경우)
그림9) BC 호스 내부의 모습(작동 가능한 상태)
그림10) BC 호스에 장착된 얼러트
옆 눌림 샤프트가 장착된 제품의 경우에는 샤프트가 옆으로 눌리면서, BC 내에 기체가 공급된다. 이 샤프트의 끝부분에는 통상 개스킷이라고 부르는 비금속 제품과 스프링의 인장력으로 공급 또는 차단이 되게 된다. 샤프트의 끝부분과 개스킷에 이물질 또는 스프링의 인장력에 문제가 생길 수 있게 되는데, 스프링의 인장력 보다는 샤프트의 끝부분과 개스킷의 이물질로 인해 BC 내에 기체가 계속 공급이 되게 된다. 따라서 샤프트와 개스킷의 이물질을 제거하고 O링을 교환하면 해결된다.
그림11) 옆 눌림 샤프트 형식의 인플레이터 세척 전
그림12) 옆 눌림 샤프트 형식의 인플레이터 세척 후
위 눌림 샤프트가 장착된 제품의 경우에는 샤프트가 위에서 아래로 눌리면서, BC 내에 기체가 공급된다. 이 샤프트의 중간부분에 O링이 장착되고, 스프링과 끝부분에는 O링, 그리고 너트와 연결이 되어 있다. 샤프트의 이물질과 O링이 손상되면 BC 내에 기체가 계속 공급된다. 샤프트와 스프링 너트 부분의 이물질을 제거하고 O링을 교환하여 해결을 하게 된다.
그림13) 위 눌림 샤프트 형식의 인플레이터
증상 2) BC에 기체가 계속 배출된다.
BC 인플레이터의 아웃 버튼은 샤프트, 스프링, O링 또는 개스킷, 너트로 구성된다. 스프링의 인장력 또는 O링 또는 개스킷의 이물질 또는 노후화로 인해 BC 내의 기체가 계속 배출될 수 있다. 이 경우에는 부품의 세척과 함께 개스킷의 이물질 제거 또는 교환, O링 교환으로 해결하게 된다.
그림14) BC 인플레이터의 아웃 버튼
증상 3) BC 인플레이터 어댑터 부분과 BC 호스 사이에서 기체가 새어 나온다.
BC 호스 안쪽에 코어 밸브가 장착이 되어 있고, 그 안쪽 외부에는 어댑터를 감싸주는 O링이 장착되어 있다. 이 어댑터를 감싸주는 O링이 손상이 되었을 경우에 기체가 새어 나오게 된다. 이때는 BC 호스 내부의 O링을 교환하여 해결하게 된다.
그림15) BC 호스와 내부 O링, 코어 밸브
그 외 인플레이터의 주름 호스가 파손된 경우에는 그 호스의 구경과 길이가 동일한 제품으로 교환하여 사용해야 한다. 요즘 대부분의 주름 호스 내부에는 덤프 기능을 도와주는 케이블이 연결되어 있기 때문에, 그 길이에 맞추어야 그 기능을 제대로 사용할 수 있다.
이상으로 BC 인플레이터의 오버홀에 대해 알아보았다. 다시금 강조하지만, 레귤레이터를 정기 점검할 때, BC 인플레이터도 함께 점검을 의뢰하는 것이 안전하고 즐겁게 다이빙을 하기 위한 행동이라고 생각된다.
이원교
IANTD 어드밴스드 나이트록스 인스트럭터 트레이너
아쿠아렁, 아펙스, 마레스, 스쿠버프로, 다이브웨이 리페어 과정 수료
초보자를 위한 SKIN SCUBA DIVING등 공저
현 리쿰스쿠버 운영
http://www.iantd.co.kr/leewongyoE-mail : 0115425288@nate.com
그림2) 마레스 인플레이터 분해도
그림3) 스쿠버프로 인플레이터 분해도
그림4) 코어 밸브가 장착된 인플레이터 세척 전 
그림5) 코어 밸브가 장착된 인플레이터 세척 후
