DAN AP Q&A 잠수의학
이퀄라이징
질문: 저는 초보 다이버로 귀의 이퀄라이징에 어려움을 겪고 있습니다. 코막힘 완화제(비충혈제거제)를 사용하고서는 다이빙해서는 안 된다는 것 같은데 그럼 코 스테로이드(nasal steroid)를 사용하는 것은 괜찮은지요?
답변: 초보 다이버들이 중이 공간을 이퀄라이징 하는데 어려움을 겪는 일은 매우 흔합니다. 경험이 쌓이고, 자신에게 최선인 방법을 배우게 된다면 아마 더 쉽게 이퀄라이징을 할 수 있게 될 것입니다. 특정한 약물과 다이빙과의 관계에 대한 과학적인 자료는 거의 없지만 스프레이식 코 스테로이드의 부작용 중에는 다이버들에게 문제를 일으킬 수 있을 만한 것이 거의 없습니다.
빠른 효과를 나타내는 코막힘 완화제에 비해서 스테로이드가 더 안전하다고 하는 것에는 몇 가지 이유가 있습니다. 유스타키오관의 안쪽 벽을 구성하는 세포들이 붓거나 염증이 생기면 중이 공간과 사이너스에서 폐색이나 압력장애가 일어날 수 있습니다. 이들 구조의 내벽을 구성하는 점액질 막에는 혈관이 잘 발달되어 있고, 코막힘 완화제들은 점액질 막 내부의 혈관들을 수축시켜서 붓기를 감소시킴으로써 그곳에서 일어난 충혈 현상에 대한 단기간의 해결책을 제공합니다. 그렇지만 코막힘 완화제의 효과가 다하면 혈관은 더 이상 수축되지 않습니다. 후유증으로 혈관이 부어서 이전보다 충혈이 더 심하게 일어나는 반동효과가 나타납니다. 코막힘 완화제와 달리 스테로이드는 혈관수축제가 아니므로 반동효과가 없습니다.
코막힘 완화제의 또 다른 불리한 점은 단기적인 용도일 뿐만 아니라 습관적으로 사용할 경우 효력을 상실한다는 것입니다. 이와 달리 스테로이드 플루티카손 프로피오네이트(steroid fluticasone proionate)와 유사 약품들은 코막힘 완화제에 비해 대체로 장기적인 용도로 사용됩니다. 코 스테로이드를 사용할 계획이라면 다이빙하기 적어도 1주일 전에 사용하기 시작하는 것이 좋은데 약이 최대 효과에 도달할 때까지 그 정도 시간이 걸리기 때문입니다. 일반적으로 코 스트로이드는 처방대로 복용했을 때 매우 안전하며, 이퀄라이징에 어려움을 겪는 사람들이 귀의 압력손상을 예방하는데 매우 효과적이라고 합니다.
DAN AP’s Marty McCafferty, EMT-P, DMT
